Histoires drolatiques du XIXe siècle

La collection Pause-nouvelle Classique est un rendez-vous avec les grands noms de la littérature. Et dans cette anthologie, ils prennent la plume pour nous dessiner quelques traits d’humour.

Certains auteurs sont justement connus pour leurs histoires drôles, parfois burlesques, voire surréalistes, tel Alphonse Allais ou encore Mark Twain, le père de Tom Sawyer. D’autres, habituellement plus sérieux, se sont parfois frottés au genre difficile de la comédie de façon plus anecdotique au regard de leur œuvre, utilisant pour certains l’humour satirique afin de mettre en lumière les dérives de leurs contemporains. Et c’est ainsi que l’on se retrouve à rire en compagnie d’Émile Zola, de Victor Hugo ou encore de Léon Tolstoï. L’auriez-vous imaginé ?

 

 

 

I L'infortuné fiancé d'Aurélia

Mark Twain

Aurélia ne sait plus quoi faire. Elle perd son fiancé, mais par petits bouts, morceau par morceau. Doit-elle l’épouser ? Heureusement, Mark Twain a peut-être une solution.

 

II Une victime de la réclame

Émile Zola

Claude a décidé de marcher avec le progrès. Pour cela, il conforme toute son existence aux conseils des annonces et des affiches publicitaires. Pour le meilleur et pour le pire…

 

III Une visite nocturne

Théophile Gautier

Après avoir, entre autres, fabriqué de l’or et créé le poulet à tête humaine, un inventeur confie à son ami sa volonté de réaliser une machine qui permettra à l’homme de voler.

 

IV Le premier distillateur

Léon Tolstoï

Un diablotin vole le crouton d’un pauvre paysan, mais ne parvient pas à provoquer sa colère. Le diable en chef lui donne alors trois ans pour faire jurer le paysan. La tâche s’annonce ardue, mais le diablotin a un plan plutôt efficace.

 

V Le diable

Guy de Maupassant

La mère Bontemps va mourir, mais son fils doit aller au champ, ramasser le blé. Alors c’est la Rapet qui est chargée de veiller la vieillarde. Et comme elle est payée au forfait, plus la mourante trépassera rapidement, plus l’affaire sera rentable.

 

VI Le modèle millionnaire

Oscar Wilde

Hughie est un jeune homme sympathique, mais sans le sou. Un jour qu’il visite un peintre de ses amis, il rencontre un misérable mendiant qui pose pour un portrait. L’homme est encore plus pauvre que lui.

 

VII Bon conseil aux amants

Victor Hugo

Jeune amoureux qui partez conquérir le cœur de votre aimée, suivez le conseil avisé de Victor Hugo. Voici une erreur à ne pas commettre au commencement des relations amoureuses.

 

VIII Une idée lumineuse

Alphonse Allais

Un homme riche est sollicité par un inventeur pour le développement d’un prodigieux concept.

 

IX Un squelette

Marcel Schwob

Il a beau ne pas pousser de longs cris menaçants en trainant ses chaines, le fantôme de Tom Bobbins n’en demeure pas moins un spectre mal élevé et dont la compagnie s’avère tout à fait désagréable.

 

X Le correspondant

Maurice Leblanc

Alcide Chapeau a enfin réalisé son rêve : s’installer à Paris, où les gens valent mieux. Mais le provincial se retrouve esseulé, et sa solitude finit par lui peser. Il va alors imaginer un ingénieux stratagème pour se donner de l’importance auprès de son concierge et des autres résidents de l’immeuble.

 

Couverture: Anne-Cécile Delpeuch, d'après une illustration de Honoré Daumier (1848).