Nouvelles de Maurice Leblanc - Florilège

Maurice Leblanc est un grand homme. Son nom restera dans l’histoire, à jamais associé à celui de son personnage, l’inoubliable Arsène Lupin. Mais les aventures exceptionnelles du gentleman-cambrioleur ont eu un tel succès qu’elles ont occulté un pan tout entier de l’œuvre de l’auteur.

Or, avant de donner naissance au légendaire voleur, Maurice Leblanc a écrit de nombreuses nouvelles, révélant déjà tout le talent d’un homme de conviction, en avance sur son temps.

Voici donc un florilège d’histoires courtes qui vous donneront une vision plus complète du travail de ce formidable auteur. Son humour efficace, parfois naïf, parfois corrosif, sa tendresse et son amour des femmes, ses positions contestataires concernant la peine de mort ou l’église…

Au fil de ces nouvelles se nouent des histoires cocasses, des drames poignants, des intrigues pleines de suspens et d’astuce, et même une romance dont la beauté vous touchera en plein cœur. Vraiment cet ouvrage est une rencontre avec un grand maître de la nouvelle. Et puisqu’il est rare de pouvoir assister à un miracle, je vous offre, en bonus, « l'arrestation d'Arsène Lupin », la première aventure du plus grand mythe policier du xxe siècle.

 

 

I La bonne terre

 

Un riche propriétaire promet à un paysan qu’un jour, il possèdera sa femme. Commence alors pour le cultivateur un long calvaire.

 

II Service d'ami

 

Le comte et la comtesse d’Essaur doivent déménager les affaires du duc D’Ervelin parti s’installer à Rome. Maurice, propriétaire d’une automobile, leur propose son aide. Il tient à consolider son statut de gentleman auprès de Louise d’Essaur.

 

III Le coffret de voyage

 

Pour l’anniversaire de Mme de Horven, c’est Karl Andermatt qui apporta le plus somptueux cadeau. Un coffret de voyage dont le contenu dépasse ce que la jeune femme avait imaginé.

 

IV Le haï

 

François Herdelent a toujours suscité l’indifférence, mais une banale querelle avec son nouveau voisin dégénère, et François découvre qu’en devenant haï, il se sent enfin exister. Attention tout de même à ne pas aller trop loin !

 

V Cent sous

 

Un abbé dépensier demande à un prêtre de gérer son argent, mais l’origine de cette fortune cache un étonnant secret.

 

VI Le bon chauffeur

 

Suite à l’accident de son chauffeur, un notable se retrouve dans une situation embarrassante.

 

VII D'abord vivre...

 

Monique surprend un cambrioleur chez elle, dans sa chambre. Elle sait que son mari rentrera bientôt. Jusqu’où sera-t-elle prête à aller pour gagner du temps et sauver son précieux collier ?

 

VIII L'échafaud

 

Un homme se suicide. La même nuit, un paysan pénètre dans sa maison pour voler quelques broutilles afin d’éloigner ses enfants de la faim. Il se fait prendre et se retrouve accusé du meurtre.

 

IX La goutte de sang

 

Un homme dont le père et le grand-père se sont suicidés est-il condamné à se donner la mort ?

 

X Le vieux jardin

 

Je me promenais dans ce délicieux jardin quand je la vis. Alors, sans même savoir son prénom, je lui proposai de le suivre. Ce qu’elle fit avec grâce. Parfois, l’amour n'est rien de plus qu'une évidence.

XI L'arrestation d'Arsène Lupin

 

Lors d’une croisière transatlantique, le capitaine reçoit un télégramme lui indiquant qu’Arsène Lupin se trouve à bord. Une description incomplète alimente les suspicions des voyageurs. Et bientôt, la légende se met en marche.

 

Couverture : Anne-Cécile Delpeuch

Février 2013